Поверхностный эпителиальный лоскут отслаивается либо с помощью 18-20% раствора этилового спирта, либо с помощью специальных устройств (субэпителиальный сепаратор SES - см. Эпи-Ласик).
Прототипом этой операции является ФРК (Фоторефракционная Кератэктомия). При ФРК эпителий (наружный слой роговицы) удаляется, а затем лазер воздействует на поверхностные слои роговицы. На глаз накладывается повязка. Эпителиальный слой восстанавливается за 3-4 дня, при этом его отсутствие в первые дни после операции вызывает значительный дискомфорт или болевые ощущения. Зрение восстанавливается в среднем через 4 недели, иногда и дольше (в зависимости от степени близорукости). Кроме того, отсутствие эпителия в первые дни после операции вызывало более выраженную тканевую реакцию роговицы, что приводило в некоторых случаях к послеоперационному флёру (хейзу) роговицы и регрессии рефракционного эффекта, то есть возврату миопии.
При методике ЛАСЭК эпителиальный слой отделяется от поверхности роговицы с помощью специального раствора и инструментов, сдвигается в сторону, а после лазерного воздействия возвращается на место. Устанавливается мягкая контактная линза, повязка не накладывается. Эпителиальный слой в течение нескольких часов полностью восстанавливает свою жизнеспособность и функции. Пациент не испытывает боли и такого дискомфорта, как после ФРК, т.к. нервные окончания роговицы покрыты эпителием, зрение восстанавливается в течение 4-7 дней. Учитывая, что тканевая реакция роговицы при сохранённом эпителии минимальна – регрессии миопии не возникает.
Преимущества метода: позволяет лечить пациентов с более тонкой роговицей, для которых ЛАСИК противопоказан, отсутствие выраженного болевого синдрома как при ФРК, достаточно быстрое восстановление (по сравнению с ФРК), меньший риск возникновения хейзов, меньше степень (по сравнению с Ласик) оптических аберраций, обусловленных ограниченным размером зоны воздействия.
Недостатки: применяется, в основном, для коррекции миопии слабой и средней степеней. Поскольку этот метод достаточно новый, остаются невыясненными последствия повреждения базальной мембраны, происходящие при механической сепарации эпителия, а также при воздействии на него этилового спирта.
